Torta de chocolate, dulce de leche y merengue.

Es un bizcochuelo de chocolate cortado en dos mitades unidas con dulce de leche y merengue. Cubierto con chocolate negro y chocolate blanco. Decorado con suspiros de merengue y grageas o confites de colores (pequeños corazoncitos de azúcar, de colores blanco y rosa). Los suspiros de merengue decorados, a su vez, con crema de fresas abrillantada.

Ingredientes para la torta:
- 150 gr de harina de trigo común.
- 120 gr de cacao puro en polvo.
- 5 huevos.
- 1 cucharadita de esencia de vainilla.
- 150 gr de azúcar .
- 1 cucharada de polvo para hornear (levadura en polvo).
- 1 pizca de bicarbonato
- 1/4 vaso de aceite de girasol.
- 250 gr de dulce de leche.
- Suspiros de merengue, cantidad necesaria para el relleno y para la decoración ( unas 20 unidades).
- 1 cucharada de grageas o confites de colores ( en este caso, corazoncitos de azúcar).
- 1 cucharada de crema de fresas abrillantada.
- 150 gr de chocolate negro.
- 150 gr de chocolate blanco.
- Almíbar sabor a chocolate, cantidad necesaria para embeber ligeramente el bizcochuelo ( 6 cucharadas para ambas mitades).


Ingredientes para los suspiros de merengue:
- 5 claras de huevo.
- 100 gr de azúcar.
- 100 gr de azúcar glas (impalpable)
- 1/2 cucharadita de esencia de vainilla.


Ingredientes para el almíbar sabor a chocolate:
- 2 vasos de agua.
- 1 vaso de azúcar .
- Unas gotitas de zumo de limón .
- 1 trocito pequeño de chocolate.


Elaboración de la torta de chocolate, dulce de leche y merengue:
- En un bol, mezclar la harina, el cacao, el polvo para hornear (levadura en polvo) y el bicarbonato de sodio. Reservar.
- Aparte, mezclar y batir los huevos con el azúcar y la esencia de vainilla.
- Agregar el aceite, poco a poco, e ir mezclando la preparación para que los ingredientes se integren.
- Incorporar los ingredientes secos, poco a poco, e ir mezclando suavemente, hasta obtener una mezcla de consistencia cremosa.
- Verter la preparación en un molde previamente enmantecado.
- Llevar al horno,  precalentado durante 10 min. aprox. y cocer a fuego moderado entre 20 y 30 minutos.
- Retirar del horno y dejar enfriar unos minutos antes de desmoldar.
- Cortar por la mitad, rociar con almíbar y rellenar con dulce de leche y trocitos de merengue. La capa de dulce de leche debe ser moderada y unos 12 suspiros de merengue cortados en trocitos, sin que se desintegren.

- Fundir el chocolate blanco a baño maría junto con una copita de coñac y cubrir los costados de la torta.
- Fundir el chocolate negro a baño maría junto con una cucharada de dulce de leche y una copita de coñac y cubrir toda su superficie. Enfriar en la nevera unos 20 minutos.

- Decorar con los suspiros de merengue restantes, los corazones de azúcar y la crema de fresas abrillantada.
- Enfriar en la nevera hasta el momento de servir.

Elaboración de los suspiros de merengue:
- Batir en un bol las claras con la esencia de vainilla hasta alcanzar una mezcla espumosa.
- Incorporar el azúcar común lentamente, sin dejar de batir. Luego, agregar el azúcar glas de a poco y continuar batiendo hasta que alcance la consistencia deseada (punto nieve).
- Colocar el merengue en una asadera previamente preparada con papel para horno utilizando una manga con boquilla rizada para formar los suspiros.
- Espolvorear con azúcar glas los suspiros o merenguitos antes de hornear.

Elaboración del almíbar sabor a chocolate:
- Hervir  el agua con el azúcar y las gotitas de zumo de limón hasta que la preparación tome punto hilo.
- En la mitad del hervor, añadir el trocito de chocolate para que se funda en la preparación tomando suave color y sabor al mismo.
- Dejar enfriar antes de emplearlo en la torta.


Sugerencias:
- Utilizar un molde con paredes altas (24 cm aprox.).
- Para saber cuándo el bizcocho está listo, introducir un cuchillo en el centro del bizcocho debiendo este salir limpio, de lo contrario, significa que le falta tiempo de cocción.
- No abrir el horno antes de los 20 min. de cocción para evitar que el bizcocho se aplaste.
- Se puede hacer el merengue en plancha en lugar de hacerlos en forma de suspiros y cortarlo en trocitos tanto para rellenar como para decorar.

- La crema de fresas abrillantada es la que se compra en los supermerecados lista para decorar, viene en pomitos pequeños y también de sabor a chocolate.

Pan de naranja

La levadura y el pan

Sabemos que el empleo de la levadura está íntima y tradicionalmente ligado a la elaboración del pan, nuestro alimento por excelencia.

Los panes, en todas sus clases y variedades, son el producto de la harina (de trigo, centeno, maíz, soja, avena) sometida a la acción de la levadura, lo que hace que a la *maleabilidad y elasticidad* que el gluten otorga a la masa, se una la característica *esponjosidad* del pan fresco.

He preparado un pan dulce de suave y delicioso sabor a naranja, con una masa de levadura muy práctica puesto que, si se desea, se le puede dar formas variadas, de budín como en esta receta, de torta, de trenza, etc. En todos los casos podrán disfrutar de su esponjosa miga y crocante corteza propia del pan leudado.

Ingredientes:
- 2 huevos.
- 100 gr de azúcar.
- 1/2 cucharadita de esencia de vainilla.
- 30 gr de levadura de cerveza.
- 1/4 taza de leche tibia.
- 50 gr de manteca blanda.
- Ralladura y zumo de 1/2 naranja.
- 400 gr de harina.
- 1 cucharada de dulce de naranja o miel.
- 50 gr de cocktail de frutas deshidratadas.

Elaboración:
- Separar la yema de la clara de un huevo. Batir la yema con el azúcar hasta que tome consistencia cremosa. Reservar la clara.

- Agregar la esencia de vainilla y la levadura de cerveza previamente diluída en la leche tibia.

- Incorporar la manteca blanda, el zumo y la ralladura de naranja. Mezclar.

-  Añadir la harina de a poco y mezclar todos los ingredientes hasta que se integren.

- Batir la clara reservada a punto nieve y añadirla a la preparación. Mezclar despacio y suavemente hasta formar un bollo que se debe amasar durante unos minutos.

- Dejar leudar el bollo de masa tapado en lugar tibio hasta duplicar su volumen.

- Colocar la masa en una budinera, previamente enmantecada y enharinada, y dejarla leudar nuevamente tapada hasta que duplique su volumen ( unos 20 minutos más aprox). 

- Pincelar el budín con un huevo batido y hornear a temperatura moderada entre 25 y 30 minutos.

- Una vez retirado del horno y desmoldado el pan pincelarlo con dulce de naranja o miel  y cubrirlo con frutas deshidratadas.

Sugerencias:
- Si desean preparar el dulce de naranja a pesar de la poca cantidad que se emplea en esta receta es necesario: Poner a hervir en un recipiente adecuado dos vasos de agua, uno  de azúcar, el zumo de una naranja y una naranja cortada en finas rodajas. Dejar hervir hasta que la preparación se reduzca a la mitad quedando con una consistencia parecida a la de la miel.
- Si sobra dulce se guarda en la nevera y sirve para untar tostadas en un buen desayuo, entre otras cosas.
- Se puede emplear miel en lugar de dulce de naranja.
- Se pueden reemplazar las frutas deshidratadas por almendras o nueces picadas, o simplemente, se puede espolvorear el pan con azúcar glas (impalpable)

Empanadas hojaldradas al horno con pasas de uva

 Las empanadas tan queridas por todos y tan ricas siempre, cualquiera sea su relleno, carne, pescado, verdura, queso, fiambre, dulces, etc. 

Etimológicamente, la palabra empanada proviene de "empanar", es decir, encerrar algo en masa o pan para cocerlo.

La empanada es un alimento muy popular elaborado por casi todas las gastronomías de todos los países del mundo, por ejemplo los *calzones italianos*, las *empanadas gallegas*, las *sfijas y fatay árabes*,  los *cornish pasties* (empanadas inglesas), los *borek* turcos, los *briks* tunecinos, etc. todas ellas hechas, generalmente,  con una masa  de harina de trigo, pero que puede hacerse también con harina de maíz o de otros cereales y con la adición de aceite, mantequilla o grasa. Su relleno admite innumerables e inimaginables variaciones, y su sabor incomparable puede resultar, según los ingredientes, dulce, salado, o dulce y salado al mismo tiempo.

Hablando de sabores, las empanadas que he preparado para compartir con ustedes tienen un ligero y suave sabor dulzón que las hace exquisitas porque al clásico relleno de carne picada de ternera combinado con sofrito de verduras, olivas, huevos duros y patatas en pequeños daditos le he agregado pasas de uva sin semillas. La masa es casera de levadura y mantequilla, una especie de masa hojaldrada que cocinada y dorada al horno las hace irresistibles. 

Ingredientes para la masa:
 -  500 kg gr de harina.
 -  25 gr de levadura fresca.
 - 1 taza de agua tibia.
 - 2 huevos .
 - 1/2 cucharadita de sal .
 - 80 gr de mantequilla .
   
Ingredientes para el relleno:
- 1 kg de carne picada de ternera.
- 1 cebolla .
- 1 pimiento morrón
- 1 patata grande.
- 4 huevos duros hervidos.
- 1 puñado de pasas de uva sin semillas.
- 1 cucharadita de pimentón.
- 1 cucharadita de pimienta .
- 1 cucharadita de comino molido.
- 1 cucharada de ají picante triturado o molido.
- 3 cucharadas de aceite de oliva suave.
- Sal a gusto.

Elaboración de las empanadas:
- Colocar la harina en un bol en forma de corona, es decir, con un hoyo en el centro.
- Colocar en el centro la mantequilla, la sal, un huevo y mezclar estos ingredientes.
- Agregar la levadura disuelta en el agua tibia. Mezclar e incorporar, poco a poco, la harina de alrededor hasta formar el bollo de masa. Dejar reposar tapado, durante media hora aprox.
- Armar los discos para las empanadas, estirando la masa y cortando círculos de 10 cm de diámetro aprox. 

- Colocar en el centro de cada disco una cucharada colmada de relleno ( o recado) y doblar por la mitad. A medida que se van cortando los discos se van rellenando y armando las empanadas.

- Cerrar las empanadas uniendo los extremos, ligeramente mojados con agua, y haciendo el repulgue.
- Colocar las empanadas en una placa o asadera, previamente untada con aceite.

- Pincelar las empanadas con un huevo batido y cocinar en horno moderado hasta que estén doradas. Retirar del horno y servir caliente

Elaboración del relleno:
-  En una cacerola, sofreir la cebolla y el pimiento picados. Añadir la carne picada, mezclar muy bien estos ingredientes.
- Agregar el pimentón, el comino, la pimienta, el ají picante y la sal a gusto, mezclar muy bien y dejar cocinar entre fuego mínimo y medio (15 a 20 min. aprox.), mezclando de vez en cuando la preparación.

- Mientras tanto, cortar la patata en daditos pequeños y hervir hasta que se cocinen pero debiendo quedar firmes.
- Una vez que la carne está casi cocinada, añadir las pasas de uva, las daditos de patatas y mezclar cuidadosamente la preparación.

- Retirar el relleno, una vez cocinado, y colocarlo esparcido en una fuente amplia y dejar enfriar.
- Picar los huevos duros hervidos y añadirlos, por encima, al relleno. Los huevos duros picados se irán mezclando con la preparación a medida que se arman las empanadas. Dejar enfriar muy bien el relleno antes de armar las empanadas.

Sugerencias:
- No mezclar los huevos duros picados con el relleno, solo colocarlos por encima delmismo, de lo contrario las yemas se desarmarán completamente al mezclar la preparación y quedará como pasta. Es mejor ver y saborear el huevo duro picado, no desarmado hecho pasta. 

Pastel de manzanas

La manzana fruta ideal para tartas y postres al horno como el que he preparado para una sobremesa diferente y gustosa.

Un pastel sencillo que se elabora con sólo cuatro ingredientes, manzanas, huevos, leche condensada y azúcar glas. 

 Ingredientes:
- 4 manzanas grandes.
- 1 lata de leche condensada.
- 3 cucharadas de azúcar glas (impalpable).
- 3 huevos.
- Ralladura de cáscara de un limón.

Elaboración:
- Pelar las manzanas, descorazonarlas y cortarlas por la mitad, y luego, en finas rodajas, reservando algunas para la decoración. Rociar con zumo de limón las rodajas reservadas para evitar que se oscurezcan y tomen mal aspecto.
- Cubrir con las rodajas de manzanas el fondo de una fuente adecuada para llevar al horno (pirex, por ejemplo) o al microondas y reservar.

- Separar las yemas de las claras. Mezclar y batir las yemas con la leche condensada.
- Cubrir las manzanas con esta preparación de yemas de huevo y leche condensada. Reservar.

 - Batir las claras apunto nieve junto con el azúcar glas hasta obtener un merengue que se debe verter sobre la preparación anterior.

- Decorar con ralladura de limón y con las rodajas de manzanas reservadas para la decoración.
- Cocinar en horno a temperatura moderada entre 20 y 30 minutos, o en microondas en potencia alta durante 10 minutos.

- Servir en porciones caliente o frío.

Sugerencias:
- Se pueden cortar rodajas de manzanas con cáscara para decorar el pastel, le dará mejor vista si se trata de manzanas rojas como en este caso.
- Espolvorear una cucharadita de azúcar molida común sobre el merengue y sobre las rodajas de manzanas antes de llevar al horno para que al cocinarse adopten un color dorado.

Arrollado de pionono con puro chocolate y nueces

El pinono, fina lámina de bizcochuelo que se puede emplear para la elaboración de tortas o arrollados,entre otras cosas,y que admite innumerable variedad de rellenos, dulces, salados o agridulces. 

Este es un arrollado de pionono relleno y decorado con puro chocolate, como su nombre lo indica,y acompañado de nueces, una combinación exquisita e imperdible.

Ingredientes para el pionono:

- 6 huevos .

- 100 gr de harina leudante. 

- 100 gr de azúcar .

- 1 cucharadita de esencia de vainilla .

Ingredientes para el relleno y la decoración:

- 200 gr de chocolate negro para fundir (para repostería).

- 2 cucharadas colmadas de dulce de leche .

- 2 cucharadas de mantequilla .

- 1 chorrito de coñac o brandy.

- 150 gr de chocolate blanco para fundir (para repostería).

- 200 gr de nueces peladas y en mitades.

Elaboración del pionono:

- Separar las claras de las yemas. En un bol, batir muy bien las yemas junto con el azúcar y la esencia de vainilla hasta que la mezcla tome color limón. 

- Aparte, batir las claras a punto nieve e incorporarlas a la preparación anterior, mezclando suavemente hasta que se integren ambas preparaciones. 

- Incorporar, poco a poco, la harina y continuar mezclando, de manera suave, hasta formar una mezcla esponjosa. 

- Forrar una placa con papel manteca (papel para horno), enmantecar y verter la preparación, alisando la superficie con espátula para que tenga un espesor parejo.

- Cocinar 7 u 8 min. aprox. . en horno previamente calentado y a fuego moderado, retirar del horno y dejar enfriar para rellenar. 

- Rellenar el pionono con la crema de chocolate negro, arrollarlo y cubrirlo con una capa muy fina de crema de chocolate negro, luego, con chocolate blanco fundido.Fundir el chocolate blanco a baño maría junto con un chorrito de brandy o coñac.

- Decorar con crema de chocolate negro y acompañar con nueces  algunas bañadas en chocolate.

Elaboración de la crema de chocolate negro: 

- Cortar el chocolate en pequeños pedazos (trocearlo) y fundirlo a baño maría, removiéndolo constantemente. 

- Añadir el dulce de leche, la mantequilla, el chorrito de coñac o brandy y la leche, mezclar hasta que los ingredientes se integren. 

- Retirar del baño maría y rellenar el pionono, reservando un poco para la decoración y para bañar algunas nueces.

Sugerencias: 

- Utilizar el papel manteca para desmoldar con facilidad el pionono.

- Se puede rellenar el pionono sin despegarlo del papel manteca, y despegarlo una vez que se le ha echado el chocolate, y a medida que se lo va enrollando.